Mayo 24, 2023
VY Canis Majoris es una estrella especial, es una hipergigante roja, 3000 veces más brillante que el Sol y tiene una asimétrica nebulosa de reflexión que la rodea.
La hiperestrella se encuentra inmersa en la nebulosa creada por ella misma, esto es, los procesos termonucleares en el interior de la estrella, producen violentas eyecciones de materia estelar, que al enfriarse e interactuar con el espacio exterior, forman una nebulosa que brilla con la luz de la propia estrella.
Sin duda un espectáculo estelar a casi cuatro mil años luz de nosotros, en la maravillosa constelación del Can Mayor. La brillante nebulosa que rodea a VY CMa dificulta su estudio, es por eso que entre los astrofísicos hay diferencias en cuanto a la estimación y medida de las dimensiones y la masa de la magnífica estrella. El incremento del tamaño y densidad de la nebulosa circunestelar en los últimos meses, ha producido la disminución del brillo aparente de la gigantesca estrella.
Sin embargo se saben muchas cosas de este monstruo estelar, el cual es tan grande que en la posición del Sol, podría alcanzar hasta la órbita de Saturno; y tiene una masa aproximada de 25 soles. VY CMa se encuentra en la declinación de su vida, ha expulsado una gran cantidad de sus capas superficiales, y a continuación, luego de pasar por varias fases estelares, terminará su vida como una espectacular supernova.
Fuente: NASA, ESA, and R. Humphreys (University of Minnesota), and J. Olmsted (STScI).